Centar Knuta Hamsuna nalazi se daleko iznad polarnog kruga u Presteidu, selu Hamarøy, blizu Lofotskih otoka, u zapanjujuće lijepim krajolicima gdje je živio taj norveški književnik. To su isto tako mjesta radnje mnogih njegovih književnih djela. Čak i danas, Knut Hamsun (1859. - 1952.) još je uvijek kontroverzna osoba norveške kulturne povijesti; njegova se reputacija katastrofalno urušila - od ugleda u javnosti kao dobitnika Nobelove nagrade (1920.), pa do sramote u njegovoj kasnijoj životnoj dobi, nakon što je gajio naklonost prema nacistima.

Projekt Centra Stevena Holla obzirno izražava psihički nestabilnu narav književnika suptilnim jezikom arhitekture, koji se čak može interpretirati kao arhitektonski portret. Kao što to obično čini, Holl se poslužio verbalnom metaforom „bojno polje za nevidljive sile“ kao pokretačem koncepta svojeg procesa projektiranja, a koja potječe iz Gladi, najpoznatijega piščeva romana. Protagonist tog romana priznaje: „Unatoč mojem otuđenju od samoga sebe […], pa čak i ako sam bio ništa do bojnog polja za nevidljive sile, bio sam svjestan svakog detalja onoga što se događalo oko mene […]“.